Följande texter är ur säkerhetssynpunkt det mest grundläggande som alla som sysslar med paddling bör känna till. Några punkter har en eller flera länkar kopplade till sig, där du kan läsa vidare och fördjupa dina kunskaper. Listan avslutas med en samling länkar där man kan fördjupa sig ytterligare.

• Lär dig hur man tar sig i och ur båten på lugna vatten. Träna!
• Lär dig att läsa vattnet. Börja med att läsa ”The basics on how to read white water” och fortsätt sedan med artikeln ”River hazards and how to survive them”. Var särskilt försiktig på platser där du ser fallna träd eller trädstammar på ytan.
• Håll dig uppdaterad om vädret.
• Paddla aldrig i forsande vatten på egen hand.
• Tillägna dig kunskap om vad som väntar dig nedströms. Planera turen i förväg. Hoppa ur packraften om du upplever minsta osäkerhet och scouta / reka från land.
• Berätta om turen för andra, i förväg. Lägg ut din rutt på Facebook för allmän beskådan. Försök att inte avvika från en planerad rutt.
• Ha med dig en nödsändare, exempelvis Spot eller McMurdo fastfind 220.
• Vänta på din tur. Låt den mest erfarne paddlaren paddla först. De minst erfarna i mitten. Se till att ha ett tryggt avstånd mellan er.
• Utrustningen är A och O. Vid forspaddling måste du ha hjälm, flytväst och gärna en torrdräkt. Vid paddling i kallt vatten ska du definitivt ha torrdräkt. Övrig säkerhetsutrustning är kniv, visselpipa och kastlina (räddningslina). Använd aldrig ett paddle leash.
• Krama stenen! Om du gjort misstaget att paddla in i/krocka med ett ej flyttbart objekt, exempelvis en stor sten i vattnet, ska du alltid luta dig med kroppstyngden in mot objektet. Därav uttrycket ”krama stenen”. Detta måste man träna på, då den naturliga reaktionen är att man lutar sig bort från objektet. Lutar man sig bort från objektet är chansen hög att vatten sköljer in över relingen och välter båten.
• Ta dig ur båten vid nödläge. Se till att rädda dig själv först, i alla tänkbara situationer. Din utrustning är sekundärt. Släpp paddeln vid behov och knyt aldrig fast dig själv i paddeln eller båten.
• ”Ren båt”. Se till att ha en ren/clean båt. Med detta menas att du ska försöka minimera hängande remmar, snören, väskor, och andra föremål på båten och på dig själv som du kan riskera att fastna eller trassla in dig i.
• Följ din instinkt. Känner du dig nervös, osäker eller okomfortabel? Berätta detta för de du paddlar med. Det är DU som bestämmer. Det är inte macho att paddla livrädd nerför en fors. Avbryt eller gå på land om du inte känner dig bekväm.

The key to avoiding rocks is to look at where you want to go and not at the rock! If you do find yourself up against a rock defy your instincts and lean into the rock. By leaning into the rock you allow yourself to stabilize and the current will naturally push you around the rock. If you lean away from the rock you’ll expose the upstream edge of your kayak to the current that will act on your boat to flip you over.

Ytterligare läsning

• En serie artiklar om säkerhet vid forspaddling i packraft, av Mark Oates
• Packrafting Awareness Presentation av Monica Morin
• Luc Mehl’s Keynote Presentation
• NRS safety and rescue series (11 utmärkta videor)
• Mark Oates: ”10 things you need to know to paddle safe + strong”
• Luc Mehl’s inlägg om klass IV packrafting
• Animerade tutorials för kayaking (går att applicera på packraftin)